Vallée de Chaudefour

La vallée de Chaudefour est un lieu privilégié pour les randonneurs et amoureux de la nature. Situé dans les Monts Dore, à l'est du massif du Sancy, sa forme en U offre des panoramas extraordinaires, c'est l'un des plus beaux endroits naturels d'Auvergne. Elle est classée réserve naturelle nationale depuis 1991.

Découvrir la vallée de Chaudefour

C'est à pied et en randonnée qu'on se rend au cœur de la vallée de Chaudefour. Plusieurs sentiers permettent de varier les parcours, en fonction de son envie et de la composition du groupe. En famille, il est possible de découvrir les crêtes et cascades en évitant les forts dénivelés. Une belle balade dans un milieu naturel. Pour les randonneurs plus aguerris, de très belles boucles permettent d'en faire le tour en passant par le puy de Champgourdeix et le puy de Sancy, sommet de l'Auvergne et du Massif central.

Les cascades

3 cascades sont à découvrir dans cette réserve naturelle : la cascade de Pérouse, haute de 8m, à l'entrée de la vallée. De quoi attirer l'attention des petits randonneurs dès le point de départ ! Ce n'est que bien plus loin, après avoir traversé la biche (ne ratez pas, avant le pont, la source Sainte-Anne), découvert la vallée et traversé la forêt, que l'on peut découvrir la cascade de la Biche et sa chute d'eau de 30 m. Une très belle balade. Enfin, la cascade au Moine. Bien que le chemin de randonnée semble parfaitement indiqué sur la carte interactive, nous ne l'avons pas trouvé. Notons également la cascade de Voissière, à quelques pas de l'entrée de la vallée (voir la carte).

La crête de Coq et Dent de la Rancune

Culminant à 1500 et 1493 m, la crête de Coq et la dent de la Rancune sont deux dykes inratables en plein milieu de la vallée, avec leur forme reconnaissable. C'est tout simplement l'attraction de cette belle vallée glaciaire. Ils sont impressionnants et on peut randonner entre ces deux colonnes de lave, et même faire le tour de la dent de la Rancune !

Comment accéder à la vallée ? 

C'est par la D36, la route de la croix Saint-Robert, qu'on accède à la vallée de Chaudefour, depuis Besse ou Chambon Sur Lac. Un parking (payant en saison) accessible à la journée est disponible pour les randonneurs. Il est situé à l'entrée de la vallée, à côté de la maison de la réserve de Chaudefour.

La vallée étant classée réserve naturelle, il est interdit de bivouaquer.  

La Vallée de Chaudefour à vélo

Si la vallée peut être accessible à VTT sur les sentiers, les cyclotouristes ne pourront que l'approcher et profiter de la vue globale des merveilleux panoramas du Sancy. C'est cependant un superbe itinéraire que de découvrir ce versant du Sancy. Depuis Besse, après une montée éprouvante jusqu'au col de l'Aigle, la descente vers la vallée de Chaudefour est extraordinaire. Il y a d'ailleurs, je trouve, une certaine similitude avec la descente du cirque d'Artout. 

Le circuit proposé sur Auvergne-a-velo.fr pour découvrir cette vallée de Chaudefour est l'enchaînement des cols de la croix Saint-Robert et Morand. Un parcours exigeant, mais c'est aussi l'un des plus beaux. Le circuit du tour du Sancy à vélo, proposé par la Région, est également une possibilité. Enfin, il est bien évidemment possible de faire une belle boucle depuis le lac Chambon ou Murol. Le circuit est plus court (environ 40 km). La vallée glaciaire a formé cette espèce de cuvette en U. Que vous veniez depuis Chambon ou Besse, il faudra descendre puis remonter : les dénivelés seront de la partie. 

Peu importe le sens du circuit : les sensations sont là. Moment privilégié avec soi-même garanti.